El judaísmo es una de las religiones más antiguas del mundo, pero es también una cultura y una forma de vida compartida. A diferencia de otras religiones que se basan solo en la fe o en "creer", el judaísmo se centra sobre todo en la acción y en el cumplimiento de unas normas de vida diarias. Se basa en tres pilares muy sencillos de entender:

• Su libro sagrado (La Torá): Utilizan lo que el cristianismo llama el Antiguo Testamento de la Biblia (especialmente los cinco primeros libros, donde se cuenta la creación del mundo y la historia de Moisés).

• Sus normas de vida: Su religión funciona a través de reglas muy detalladas que guían el día a día. Estas normas dictan desde cómo rezar o cómo ayudar a los necesitados, hasta qué alimentos se pueden comer (comida Kosher) o la obligación de parar y descansar por completo los sábados (el Shabat).

• La familia y la comunidad: Es una identidad que se hereda y se aprende en casa, donde los ritos familiares del día a día (como las cenas o las fiestas) son tan importantes o más que ir a rezar a la sinagoga.

Su conexión con el Criptojudaísmo: Cuando se obligó a los judíos a convertirse al cristianismo o marcharse, el judaísmo oficial desapareció de la Península. Los criptojudíos de La Raya se quedaron sin sus libros sagrados, sin templos y sin guías espirituales. Por eso, lo que sobrevivió en secreto en pueblos como Nuez fue un judaísmo de resistencia: unas pocas normas y ritos que las madres enseñaban a sus hijos de memoria en la intimidad de la cocina para que no se perdiera su identidad.

Sefarad es el nombre hebreo tradicional para designar a la península ibérica. El término sefardí define tanto a los judíos que habitaron las tierras de España y Portugal antes de la expulsión, como a los criptojudíos que permanecieron en la Raya y a toda la diáspora de descendientes que, repartidos por el mundo, conservaron con orgullo la cultura, la lengua y el legado de sus antepasados ibéricos.

La adhesión, mantenimiento y transmisión clandestina de la religión judía por parte de personas que públicamente fingían profesar el catolicismo para salvaguardar su vida y libertad.

Término que nació originalmente en la Península como un insulto despectivo hacia los judeoconversos (asociado a la palabra "cerdo" o a la raíz árabe de lo "maldito"). Sin embargo, el norte de Portugal (marano, especialmente en Trás-os-Montes) vivió una realidad única: con el paso de los siglos y el fin de la persecución, muchas de estas comunidades aisladas recuperaron y normalizaron el término, transformándolo con orgullo en un símbolo de su increíble resistencia, su identidad y el legado de sus antepasados. Aunque hoy la historiografía prefiere el concepto de criptojudío, en la Raya portuguesa sigue siendo una palabra cargada de dignidad y memoria viva.

Término hebreo que significa "forzados". Es el concepto interno que la propia comunidad judía utiliza con respeto para referirse a aquellos que se vieron obligados a abandonar públicamente su fe bajo amenaza, diferenciándose de la terminología despectiva de los tribunales.

El idioma hablado por los judíos sefardíes que fueron expulsados de la Península en el siglo XV. Es una evolución del castellano antiguo mezclado con palabras hebreas, portuguesas, turcas o árabes (dependiendo de dónde se exiliaran). Aunque en la Raya no se hablaba ladino propiamente dicho (allí se usaba el castellano, el portugués o el dialecto alistano), es un concepto clave de la cultura sefardí que ayuda a entender cómo los que se marcharon mantuvieron viva su unión con la Península a través de las palabras. 

El séptimo día de la semana en el calendario judío, dedicado al descanso y la oración (desde el atardecer del viernes al del sábado). En la clandestinidad, se redujo a gestos sutiles como mudar la ropa de la casa o encender las luminarias antes de tiempo el viernes.

Uno de los ayunos más populares y resistidos entre los criptojudíos de la Raya. Al ser Ester un personaje bíblico aceptado por el catolicismo, les permitía justificar el ayuno voluntario sin levantar sospechas ante la Inquisición.

El candelabro ritual de siete brazos, uno de los símbolos más antiguos y sagrados del judaísmo que evoca la luz espiritual y la presencia divina. En la clandestinidad de La Raya, poseer un objeto así era una prueba de condena automática ante la Inquisición, por lo que las familias criptojudías dejaron de utilizarlos y los sustituyeron por lámparas de aceite comunes de varios candiles (llamadas "candiles de Shabat") que se encendían en lo más oculto de las bodegas o alacenas los viernes por la noche. 

Pequeño pergamino con versículos de la Torá protegido dentro de una cajita que los judíos colocan, siguiendo el mandamiento bíblico, en la jamba (el marco derecho) de las puertas de sus casas para bendecir el hogar. Al ser un signo exterior visible desde la calle, los criptojudíos eliminaron por completo este objeto de sus fachadas para no ser descubiertos, trasladando la bendición del hogar a rezos mentales o a sutiles marcas imperceptibles ocultas tras las puertas. 

El baño de purificación ritual en el judaísmo, un espacio con agua corriente natural (de lluvia o de un manantial) donde las personas (especialmente las mujeres tras el ciclo menstrual o el parto, y los hombres antes de ciertas festividades) se sumergen por completo para alcanzar la pureza espiritual. Al ser imposible construir una instalación así en secreto, las criptojudías de la Raya adaptaron este rito purificándose en los ríos, arroyos o pozos apartados de los pueblos bajo la excusa de ir a lavar la ropa o refrescarse. 

Término que define a los alimentos que son aptos para el consumo según las leyes de la religión judía (por ejemplo, la prohibición de comer cerdo, marisco o mezclar carne con lácteos, y la obligación de sacrificar a los animales de una forma humanitaria y limpia). Como seguir esta dieta en un pueblo de Zamora era imposible sin llamar la atención, las criptojudías se convirtieron en expertas en camuflar la cocina, fingiendo comer de todo o eliminando la manteca de cerdo en favor del aceite en la intimidad de sus hogares. 

Persona que descendía de familias católicas sin mezcla de sangre judía o musulmana conocida. En la sociedad de la época, gozaban de "limpieza de sangre", lo que les otorgaba plenos derechos sociales y el acceso a cargos públicos, gremios u órdenes religiosas que les estaban vetados a los conversos.

Término genérico para designar a cualquier judío que se había bautizado al cristianismo (o a sus descendientes). Muchos conversos se convirtieron en católicos sinceros y no querían saber nada del judaísmo. Otros pasarían a practicar el judaísmo en secreto (criptojudio). En todo caso y, aunque legalmente eran católicos, socialmente estaban bajo sospecha constante por parte de los cristianos viejos.

Término que recibían los judíos bautizados (a menudo por la fuerza tras los decretos de expulsión) y sus descendientes. Sobre este grupo recaía la sospecha constante y hereditaria de mantener su fe original en secreto

Expresión discreta y eufemística utilizada especialmente en la documentación de la frontera y en Portugal para referirse colectivamente a los judeoconversos o criptojudíos, señalando su origen familiar común sin usar términos despectivos.

Un mecanismo de discriminación legal de la época. Para acceder a ciertos cargos públicos, universidades, gremios u órdenes religiosas o incluso para viajar a las Americas se exigía demostrar que en el árbol genealógico (hasta varias generaciones atrás) no había ningún antepasado judío, musulmán o condenado por la Inquisición. Era el gran motor del miedo que obligaba a los conversos a ocultar su origen.

La frontera entre España y Portugal. Lejos de ser una barrera infranqueable, operó como un espacio poroso de tránsito, refugio e intercambio que facilitaba la huida o el contacto constante entre las familias conversas de Aliste y Trás-os-Montes. 

Concepto fundamental en los procesos eclesiásticos. Se utilizaba para acusar formalmente a un bautizado ante el Santo Oficio por seguir ritos, ayunos, costumbres o leyes mosaicas de manera oculta.

Tribunal eclesiástico creado por los Reyes Católicos para proteger la ortodoxia católica y perseguir la "herejía". Dado que los judíos no bautizados no caían bajo su jurisdicción, el foco principal de la Inquisición en La Raya fueron los cristianos nuevos acusados de judaizar (practicar en secreto la Ley de Moisés).

En los procesos del Santo Oficio, la delación era el acto de denunciar a un vecino, amigo o familiar. La Inquisición fomentaba un clima de sospecha donde el anonimato del denunciante estaba protegido. Cualquier detalle cotidiano (no comer cerdo, lavar la ropa en viernes, limpiar la casa el sábado) podía ser denunciado de forma anónima, activando la maquinaria del tribunal. 

El conjunto oficial de documentos generados por el Santo Oficio durante el proceso judicial contra una persona acusada de un delito contra la fe. Incluía desde las denuncias secretas de los vecinos y los interrogatorios bajo tormento, hasta las actas de defensa y la sentencia final. Para los investigadores actuales, estos legajos son "ventanas" de un valor incalculable que, a pesar de la crueldad de la época, permiten reconstruir las costumbres de los criptojudíos gracias a los minuciosos detalles que anotaban los secretarios del tribunal. 

Ceremonia pública y solemne organizada por la Inquisición en la que se leían las sentencias de los acusados por el tribunal. Más que un juicio (que ya se había celebrado a puerta cerrada), era un gran acto propagandístico y religioso diseñado para adoctrinar a la población y escenificar el triunfo de la Iglesia sobre la herejía. 

Túnica o escapulario de lana (generalmente amarilla y con una gran cruz de San Andrés, o con llamas en caso de los condenados a muerte) que la Inquisición obligaba a vestir a los penitenciados para señalar públicamente su culpa. Tras cumplir la condena, el sanbenito se colgaba en la iglesia parroquial del reo con su nombre y apellido para que la vergüenza de su linaje se perpetuara durante generaciones.